Page 36 - PreamPranPunjab-full-56

เปรม ปราณ ปัญจาบ 35
ร้านอาหาร เรียกว่า “ตาบา” (dhaba), ภ.ฮินดี :
มิตรสหาย : ภ.ปั ญจาบี : (met, มีต), ภ.ฮินดี : (metr, มิตร)
ปลอดเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และบุหรี่ เรียก
ได้ ว่าเป็นเขตพิ เศษที่ไม่ มี การจำหน่ายและ
บริโภค หากอยากลิ้มรสอาหารประเภทเนื้อ
สัตว์ก็ต้องเดินไกลออกไปอีกหน่อย
เรื่ องดังกล่ าวถือเป็นตัวอย่ างที่ ดี
มาก ประชาคมชาวอมฤตสาร์เอาจริง ผม
ลองแวะสุ่มถามดู สักสองสามร้านว่ า มีไก่
ทอดขายไหม (ถ้าหน้ าร้านไม่ มี แล้ วหลัง
ร้านมีไหม) แต่ละร้ านต่ างตอบเป็ นเสียง
เดียวกันว่าไม่มี แถมยังยอมเสี ยเวลาอธิบาย
ให้ชาวต่างชาติผู้มาเยือนได้ รับทราบถึงกติกา
ทางสังคมอีกด้วย เรื่ องนี้ต้ องกล่าวชื่นชม
การจัดระเบียบทางสั งคมของเมืองอมฤต-
สาร์ ความพร้อมใจกันร่ วมรักษากติกาเป็น
เรื่องสำคัญ
พอดีระหว่ างเดิน มีคุ ณลุงคนหนึ่ง
ถีบสามล้ อหาลูกค้ า ตะโกนถามผมว่าจะ
ไปไหน เลยบอกว่าอยากกิ นอะไรอร่อยๆ
เหมือนเขาจะรู้ใจ เขาบอกว่ าได้เลย... เดี๋ยว
พาไป (ตกลงกันที่ 20 รู ปี หรือประมาณ
14 บาท)
นั่งสามล้อ ซึ่งพาเลี้ ยวซ้ ายทีเลี้ ยว
ขวาที เพียงอึดใจเดี ยวก็ถึ งร้านที่ ว่าอร่ อย
แล้ว คงออกมาเกินสองกิ โลเมตรแล้ว ร้าน
อาหารแอบอยู่ในซอย เข้าไปไม่ลึกนัก ร้าน
ขนาดไม่เล็ กไม่ใหญ่ ช่วงเวลานี้ใครๆ ก็หิว
กัน ลูกค้าจึงเต็มร้าน แต่โชคดียังพอมีโต๊ะให้
นั่งสบายๆ อยู่ชั้นบน
อาหารมื้อค่ ำมื้อแรกที่เมืองอมฤต-
สาร์ ก็ คือข้ าวหมกไก่ นั่งรอสักครู่ อาหาร
จานเด็ดก็ ถูกนำมาวางต่ อหน้าต่อตา กลิ่ น
หอมเรียกน้ำย่อยได้ ดี ทีเดียว ข้าวหมกไก่
เสิ ร์ฟพร้อมแตงกวากั บหัวหอมสดๆ หนึ่ง
จานใหญ่ คิดว่ าหากนั่งคนเดียว สั่งมาหนึ่ง
จานอาจจะเกิ ดปัญหาขึ้ นได้ ปัญหาที่ ว่านี้ก็
คื อกิ นไม่หมด หนึ่ งจานสามารถกินได้ถึง
สองคน
ขณะที่ กำลั งลิ้มรสความอร่ อย ก็
ปรากฏว่าลูกค้ าแน่นขนั ดเต็มร้านไปเสี ยแล้ว
มองดูข้างๆ โต๊ะมีครอบครัวหนึ่ งมายืนรอ
แล้ว พอหันไปดูรอบๆ ก็เห็นว่าไม่มีที่ว่ างเลย
แม้ที่จะให้ยืนรอก็ไม่ มี ทำให้ใครอยากจะนั่ง
โต๊ะไหนก็ไปยืนรอหน้าโต๊ะนั้นเลย เมื่อมีกลุ่ม
คนมารอในระยะประชิดตั วขนาดนี้แล้วทำให้
คนนั่งกินอย่างผมจะค่อยๆ กินอยู่ ได้อย่างไร
กัน รู้ สึกเกรงใจผู้คนทั้ งหลายที่ยืนรอ จน
ต้องเร่งฝีปากเพื่อจะได้อิ่มเร็วๆ (ต้องต่อสู้กับ
ความร้อนแรงของเครื่องเทศ)